Spartacus (Andy Whitfield) este un om liber. El trece peste cuvântul unui conducător roman care, din orgoliu, îl desparte de soţia lui, Sura, (Erin Cummings) şi îl condamnă la moarte, obligându-l să lupte împotriva unor gladiatori. Atunci când neînfricatul trac îşi învinge toţi cei patru adversari, proprietarul ambiţios al unui ludus (şcoală de gladiatori) îl achiziţionează cu gândul de a-l transforma într-un luptător de succes şi, implicit, profitabil. Spartacus se vede nevoit să lupte pentru a rămâne în viaţă, animat doar de gândul că într-o bună zi va fi din nou liber şi îşi va revedea soţia.